Больше, чем можно предположить!

Природой обусловлена одна единственная функция для всех существующих на свете запахов - сигнальная.

Но не всё так просто, как может показаться на первый взгляд. Все наши органы чувств - устройства, улавливающие различные сигналы доступных диапазонов (цветовой, аудио и пр.). Любые сигналы, в том числе и запахи подразделяются на благоприятные, нейтральные и неблагоприятные.

Оценочное восприятие запахов (да и не только запахов) формируется в ходе первых периодов жизни для способности почти автоматической ориентации в окружающей среде. Как я уже упоминал ранее некоторое преимущество обонятельной системы перед другими во-многом обусловлено ходом эволюции - зрение и тактильные ощущения имели место быть и в водной среде, откуда вышли все наземные ныне организмы. Но чтобы научиться распознавать кто что и где находится не только в непосредственной близости, но и в отдалении, рыбы обзавелись органами обоняния, которые отличаются от наших. Да и само понятие обоняния под водой достаточно условно. Потому что рыбы вроде чувствуют вкус воды, а не её запах, так как вода - не воздух и понятие летучести ароматических веществ здесь не срабатывает. Скорее подошло бы слово распространение.

Сообщения, которые любое существо получает с помощью сигналов-запахов - это данные о возможности осуществления основных жизненных потребностей физиологических организмов - безопасность, питание, размножение.

Также в ходе эволюционных процессов человеком была приобретена как конкурентное преимущество способность абстрактно мыслить и применять результаты мышления в реальной жизни. Не вдаваясь в сложные дебри обозначения процессов, произошедших с нами в ходе эволюции, можно просто сказать, что мы стали гораздо сложнее многих других животных. А соответственно и усложнили окружающую нас действительность, её восприятие.

Таким образом сформировался первичный социокультурный пласт представлений о мире, который в дальнейшем получил всё большее распространение. Уже на примитивном этапе развития появилась категория эстетики, которая определила некоторые аспекты взаимодействия между людьми и внешней средой. Так, например блестящие камушки или цветные перья ценились больше, чем все остальные.

Эстетика развивалась по мере развития чувственного восприятия животных под названием homo sapience. Но данных о том когда человек начал отделять приятные запахи от неприятных нет. Однако можно предположить, что это произошло тогда, когда люди решили, что могут договориться с богами и природой путём подношений и стали приносить к местам поклонения оным всё, что субъективно им было приятно. В том числе еду и благовония.

Мне очень нравится, что Иммануил Кант назвал запахи "как бы вкусом на расстоянии". Однако не всё что пахнет вкусно может быть съедено. Закономерно напрашивается вывод о том, что либо некоторые запахи существуют как побочный продукт жизнедеятельности организмов, и воспринимаются нами исключительно субъективно, либо же восприятие большинства универсально, и запах может быть использован для наслаждения. Наблюдения показывают, что за исключением отдельных случаев, связанных с крайне негативными событиями, люди в основном сходятся в характеристике приятных и неприятных запахов. Правда, в наши дни эти границы постепенно размываются. Связано это с тем, что запахи во-многом позволяли понять безопасно ли вокруг.

В связи с тем, что большинство вожаков/глав/предводителей всевозможных народностей и происхождения на протяжении всей истории претендовали на исключительное отношение, то их взаимодействие с божественного назначения благами стали неотъемлемой частью повседневной жизни. Это касалось и попытки окружить себя приятными ароматами в том числе. Само собой, что в виду неравномерности исторических процессов на территории нашей планеты, где-то это происходило раньше, где-то позже. Но обязательно происходило. Таким образом, на многие и многие века за приятными запахами закрепился статус привилегированных. Таким образом приятные запахи и ароматы приобрели статусную функцию.

Чаще всего человек стремится к обладанию лучшим. Но наличие большого количества социальных фильтров долгое время ограждало большинство людей от возможности использования концентрированных душистых веществ. И только во времена демократизации парфюмерного рынка (случилось это во Франции благодаря Екатерине Медичи, которая в XVI веке, выйдя замуж за короля Генриха II привезла своего парфюмера из Флоренции) мир запахов получил ещё одну важную функцию. Функция личного ощущения принадлежности к избранному классу и обществу. А это уже более глубокая задача запахов, по сути, приписанная им человеком.

Однако помимо запахов принадлежность к высшим чинам и двору была чётко связана с внешним обликом, который поддерживался огромным количеством разнообразной одежды и атрибутики, на которую у буржуазии средств не хватало. Также немаловажной частью образа было воспитание и уровень образования любого человека. Так что даже если вдруг от той или иной мамзели пахло чем-то дорогостоящим, но беседу она вела как Элиза Дуллитл, то ни один "уважающий себя джентельмен" не стал бы иметь с ней дело. НО! личное ощущение принадлежности у дамочки уже произошло! Отсюда возникает ещё одна функция - психологическая по принципу воображаемого социального лифта. Сегодня такой же эффект имеют вещи, приобретённые у дорогих брендовых марок.

Мне часто задают вопрос о том какую роль влияют запахи при выборе партнёра. Здесь есть два аспекта, которые часто путают.

Первый это физиологический - восприятие в этом случае происходит не на обонятельном уровне, а с помощью вомероназального органа (органа Якобсона), который отвечает за половое влечение у большинства животных. Таким образом ещё раз подтверждается указанная вначале функция сигнала к размножению. Некоторые учёные отрицали связь органа Якобсона с человеческими сексуальными предпочтениями. Но исследования последних десятилетий говорят об обратном! И мы имеем двоякую картину восприятия летучих ароматических веществ - обонятельную и вомероназальную. Последняя (упрощённо) отвечает за выбор сексуального партнёра противоположного пола с наиболее отличной от вашей картой генов, что позволяет иметь более здоровое потомство. Этим объясняется порой внезапно возникающее влечение к какому-либо человеку, которого вы не знаете.

Традиционная же обонятельная система, которая состоит из коркового центра обоняния мозга , обонятельного анализатора, обонятельной луковицы, миндалин, клубочков и обонятельных рецепторов работает иначе. В её работе не задействованы инстинктивные механизмы, общие для большинства млекопитающих. Восприятие на этом уровне предельно субъективно и зависит от личного тезауруса каждого отдельного живого существа. Здесь мы с вами сталкиваемся с важнейшим явлением в мире запахов. С каждым из нас этот мир обонятельных ощущений разговаривает на индивидуальном языке личных ассоциаций.